 |
الغيوم التي تنعكس عليها الظاهرة تتشكل على ارتفاع 20-25 كيلومتر فوق الارض في االمنطقة الجوية المعروفة بإسم ستراتوسفير.
وهذه طبقة فوق تربوسفير، حيث توجد عادة جميع بقية انواع الغيوم. بذلك تكون هذه الغيوم الشمالية احدى اعلى انواع الغيوم المعروفة لنا، ويتفوق عليها فقط الغيوم الليلية المضيئة، والتي تكون على ارتفاع 100 كيلومتر.
الارتفاع المتميز لغيوم الستراتوفير هو احد الاسباب التي تجعلهم يظهرون مضاءة على الخلفية المعتمة للسماء قبل الشروق وقبل الغروب. ارتفاع يجعل الضوء يسقط عليهم على الرغم من ان الشمس تحت خط الافق بالنسبة لنا. إضافة الى الاضاءة تملك هذه الغيوم تنوع في الوان الاضاءة يقترب من اللعب بالالوان. سبب تنوع وتفاوت الالوان الساحر ان بللورات الماء، المؤلفة منهم الغيوم، صغيرة للغاية وجميعها تملك الحجم نفسه تقريبا، إضافة الى ان الغيمة نفسهها رقيقة جدا. هذه الظروف تخلق ظاهرة انكسار ضوء الشمس بطريقة واحدة عند اصطدامه بجزيئات الغيمة وتنتشر الاشعة بموشور. لذلك تكون لعبة تتداخل الالوان في قمة قوتها على طرف الغيمة إذ هناك الغيمة ارق، واحتمال انتشار الضوء بتماثل هو الاكبر.
نشوء هذا النوع من الغيوم يتتطلب علاقة خاصة بدرجات الحرارة، إذ الغيمة تبدأ بالتكون فقط عندما تكون درجة الحرارة اقل من ناقص 78 مئوية. ولهذا السبب فإن كمية هذه الغيوم تزداد كلما اقتربنا من القطبين، وشائعة في فصل الشتاء. قرب خط العرض 50-55 شمال، حيث تقع موسكو ولندن، يمكن رؤية هذا النوع من الغيوم بضعة مرات في السنة في حين تزداد عدد المرات كلما اتجهنا نحو الشمال.
